九州センチュリースポーツin宮崎県大会参加レポート　♯２ - 自転車に乗ったり乗らなかったり　[ 更新終了 ]

moizee2006-11-21

<<昨日より続く>>

スタート時刻になっても天候は回復せず、降りしきる雨のなか、選手の皆さんは次々と出発していきます。

スタート直前になるとトイレに行きたくなる。これは“ヒトの性”であります（？）。幸いＢコースはＡコースが全員出発してからのスタートとなるので、『まだスタート時間には余裕があるし、ちょっとでも軽量化していくかぁ！』と、トイレへ。すると同じＢコースの福さんとバッタリ鉢合わせ！みんな考えることは一緒なのネ（笑）。

ワタシがひと足先にトイレから出ると既にＡコースは全員出発しており、『Ｂコースは全員同時にスタートしてもＯＫですよ〜』とのアナウンスが。『うっわ、ヤベッ！』と急いで身支度を整え、感慨にふけるヒマもなくスタート！

スタート地点から数ｋｍ走行したところで、『あれれ？センチュリーのコースって、こんなにアップダウンがあったっけ？？』と気付く。昨年ワタシがＢコースに出場したときのイメージは『ほとんどアップダウンの無いフラットコース』だったのですが、いざ走り出してみると、ヒジョーにいやらしいアップダウンの連続で、早くも意気消沈。

しかも、おバカなワタシは『フラットコースだったら軽いギヤはいらないんじゃね？』と、前日にカセットスプロケットを従来の１２−２７Ｔから１２−２５Ｔに変更してしまったのだぁぁぁ！

左：１２−２５Ｔ，右：１２−２７Ｔ。ちなみにフロントはコンパクトドライブの５０／３６Ｔ。軟弱者でスミマセン･･･。

それでも、往路はまだまだ元気いっぱい。途中でＳｃａｐｉｎやＧＩＡＮＴのロードバイクに乗った方々とデッドヒートを繰り広げつつ*1、田園地帯をひた走る。

雨は一向に上がる気配もなく、路面には大きな水たまり。サングラスは身体からの熱気で曇り、前方の視界を妨げる。特に下りは恐怖！まるで前方に霧が立ち込めたような状態で、思わずビビって減速してしまう。

沿道にときおり現れる観客の皆さまに軽く投げキッスを進呈しつつ、先を急ぐ。

往路の終盤であるトンネルに差し掛かったところで、ワタシは壮絶な光景を目の当たりにしたのです。うす暗いトンネル内に突如として巻き起こった衝撃波。そして次の瞬間、黒い塊が怒号とともに猛スピードで対向車線を駆け抜けていきました。それは何と！Ａコースの先頭集団だったのです。

『うっそ！もうＡコースの選手が折り返してきたの！？』と思っていたちょうどその時、大会の審判車が『Ａコースもエイドステーションで折り返しです〜』とアナウンスしながら走り去っていく。本来ならばＡコースは３０ｋｍ地点のエイドステーションでゼッケンＮｏ．のチェックを済ませたのち、さらにその先へとコースが続いていくのですが、折からの悪天候のため、Ｂコースと同様にエイドステーションで折り返しとなった模様です。

何とか無事にエイドステーションに到着したワタシを待っていたのは、先日の【ＭＴＢ４時間耐久in木城】にて肋骨を骨折し、療養中のためセンチュリーへの出場を断念した９２８さんでした。な、なんて優しいヤツなんだぁぁぁ！

それでは皆さん、エイドステーションでしばしの休息を･･･。

コイン精米所の屋根の下で雨宿り。